Przepiękne, wielobarwne ceramiczne dekoracje są wizytówką
Portugalii.
W 1498 roku król portugalski Manuel I Szczęśliwy odkrył
podczas podróży do Hiszpanii mozaiki mauretańskie. Po powrocie do kraju
zapragnął wykorzystać mauretańsko-hiszpańską technologię azulejo w Portugalii.
Pałac Narodowy w Sintrze jest jednym z najwspanialszych
przykładów początków stosowania azulejo.
Stare techniki islamskie i tradycyjne skomplikowane zdobnictwo
z motywami geometrycznymi zaczęto wzbogacać przez europejskie motywy roślinne i
motywy lokalnej sztuki portugalskiej (była ona inspirowana ceramiką della
Robbia importowaną z Włoch). Epoka wielkich
odkryć geograficznych przyczynila się do rozpowszechnienia azulejo na całym
świecie.
Przepiękne azulejos można spotkać na fasadach domów w całej
Lizbonie. Mozaiki często opowiadają całe historie wojen i epoki odkryć.
